Après la pause estivale, une nouvelle année pastorale s’ouvre devant nous. Elle sera, une fois encore, faite de rencontres, de célébrations, de projets et de services rendus à nos communautés. Elle sera aussi l’occasion de poursuivre ensemble le chemin commencé, avec confiance et espérance.

Cette rentrée sera cependant marquée par un défi très concret pour plusieurs de nos paroisses : nos églises. Certaines sont actuellement en travaux, d’autres le seront prochainement, et plusieurs communes ainsi que les conseils de fabrique doivent aujourd’hui faire face à des travaux parfois importants pour préserver, entretenir et transmettre ce patrimoine qui est avant tout celui de nos communautés chrétiennes. Ces travaux peuvent occasionner des changements dans nos habitudes, des déplacements de célébrations ou des contraintes matérielles. Ils représentent aussi un effort financier considérable. Il nous faut donc remercier les municipalités, les conseils de fabrique et tous ceux qui œuvrent à la sauvegarde de nos lieux de culte. Derrière les murs, les toitures, les installations électriques ou les travaux de restauration, c’est aussi notre histoire et notre présence chrétienne dans nos villages qui sont en jeu.

Mais une église ne vit véritablement que lorsqu’elle est habitée par une communauté. Et c’est pourquoi, cette année encore, je réitère cet appel : nous avons besoin de bénévoles. Nos paroisses ne peuvent vivre et proposer une pastorale dynamique sans la disponibilité et le dévouement de nombreux fidèles. Plusieurs services ont besoin de renfort. Je pense notamment à l’accompagnement des jeunes qui se préparent à recevoir le sacrement de Confirmation. Nous avons besoin d’adultes prêts à donner un peu de leur temps, à témoigner de leur foi et à accompagner ces jeunes dans leur cheminement.

Il ne s’agit pas de demander à chacun de faire beaucoup. Il s’agit simplement de se demander : « Qu’est-ce que je peux apporter à ma communauté ? » Quelques heures, une compétence, une présence, un service ponctuel… Toutes ces contributions sont précieuses et permettent à l’Église de vivre concrètement au milieu de nous.

Cette nouvelle année pastorale sera également placée sous un signe tout particulier : la visite apostolique du pape Léon XIV en France et dans notre diocèse. La venue du Saint-Père constitue un événement exceptionnel dans la vie de notre Église diocésaine et une véritable grâce pour nous tous. Un groupe de notre archiprêtré aura la joie de pouvoir participer à cette rencontre et de représenter nos communautés lors de la venue du successeur de Pierre.

Nous aurons ainsi l’occasion de vivre un moment fort d’unité autour du Saint-Père, mais aussi de redécouvrir que, malgré les difficultés et les transformations que connaissent nos paroisses, nous appartenons à une Église universelle, vivante et appelée à annoncer toujours davantage le Christ.

Que cette rentrée soit donc pour chacun de nous un nouveau départ. Que nous sachions accueillir les changements avec confiance, relever ensemble les défis qui se présentent à nous et, surtout, ne jamais perdre de vue l’essentiel : faire grandir au milieu de nos villages une communauté chrétienne vivante, fraternelle et missionnaire.

Je souhaite à chacun une très belle rentrée pastorale et vous assure de ma prière.

Bonne année pastorale à tous !

P. Sébastien Petitjean ♰