Le pape se fait messager de paix en Egypte

Le pape François a effectué les 28 et 29 avril dernier, un voyage historique en Egypte, placé sous le double signe d’un encouragement à la communauté catholique et à des rencontres interreligieuses et œcuméniques avec les représentants de l’islam sunnite et des coptes orthodoxes.

Après l’accueil par le président Al-Sissi, le pape François a participé à une conférence internationale sur la paix organisée à l’université sunnite Al-Azhar, invité par le Grand imam, le cheick Ahmed Mohamed al-Tayeb, à laquelle participaient également le patriarche œcuménique de Constantinople Bartholomée Ier et le pape des coptes orthodoxes Tawadros II.

« La violence est la négation de toute religiosité authentique »

A l’université Al-Azhar, le pape François a notamment déclaré : «  Je souhaite que cette noble et chère terre d’Égypte, avec l’aide de Dieu, puisse répondre encore à sa vocation de civilisation et d’alliance, en contribuant à développer des processus de paix pour ce peuple bien-aimé et pour la région médio-orientale tout entière. Al Salamò Alaikum: la paix soit avec vous! » Il a notamment affirmé que « la religion n’est pas un problème mais fait partie de la solution », notamment face à la violence: « La violence, en effet, est la négation de toute religiosité authentique. Ensemble, affirmons l’incompatibilité entre violence et foi, entre croire et haïr. »

Fin de la pratique du double-baptême

A l’occasion de sa rencontre avec le patriarche Tawadros II, le pape a signé une déclaration commune « Aujourd’hui nous, pape François et pape Tawadros II, nous déclarons mutuellement que, dans le même esprit et d’un même cœur, nous chercherons sincèrement à ne plus répéter le baptême qui a été administré dans nos respectives Églises pour toute personne qui souhaite rejoindre l’une ou l’autre ». A travers cette déclaration, le pape et le patriarche copte orthodoxe mettent un terme à la pratique du « double baptême », consistant à rebaptiser les fidèles passant d’une Eglise à l’autre.

Encouragements à la communauté catholique

Après une première journée de dialogue interreligieux et œcuménique, le pape François a consacré son deuxième jour de voyage en Egypte, le 29 avril 2017, à la communauté catholique du pays. Il a célébré une messe – en présence de 15 000 catholiques des sept rites – dans un stade du Caire.

Durant l’homélie, le pape a encouragé à vivre « la vraie foi », qui « est celle qui nous rend plus charitables, plus miséricordieux, plus honnêtes et plus humains ». Ainsi « il ne vaut pas la peine de soigner l’apparence, car Dieu regarde l’âme et le cœur (…). Pour Dieu il vaut mieux ne pas croire que d’être un faux croyant, un hypocrite ! Dieu n’apprécie que la foi professée par la vie, parce que l’unique extrémisme admis pour les croyants est celui de la charité ! Toute autre forme d’extrémisme ne vient pas de Dieu et ne lui plaît pas ! », a-t-il aussi lancé.

Après le déjeuner avec les évêques égyptiens, le pape  a rencontré les 1500 prêtres, consacrés et consacrées et séminaristes du pays. Il les a exhorté à ne pas avoir peur « du poids du quotidien, du poids des situations difficiles » : « Qui échappe à la Croix échappe à la Résurrection ! ». Mettant en garde contre sept tentations, il a encouragé à être « une force positive… la lumière et le sel de cette société… la locomotive qui tire le train en avant, droit vers le but ».

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