70 ans de vie religieuse : « Aimer Jésus et le faire aimer »

Rencontre avec Sr Jean-Paul qui a fêté le 8 septembre les 70 ans de sa consécration chez les sœurs de Sainte Chrétienne

Comment est née votre vocation ?

Je crois qu’elle est née dans le ventre de ma maman. Parce que ma maman redoutait la grossesse car elle avait 39 ans passé, et c’était au moment de l’Assomption qu’elle s’en est rendue compte. Elle a vu la Vierge en procession, et elle lui a dit « Bonne mère, je vous confie mon bébé ». Je suis née un peu avant le terme et donc je ne pouvais rien manger, rien digérer. Ce qui fait qu’au bout de six mois, la sœur de mon papa a dit à ma maman : « de toute façon, cet enfant ne vivra pas ». Mais quand je suis née, maman, m’avait confiée à la Sainte Vierge, la Sainte Vierge m’a confiée à Jésus, Jésus m’a confiée au Père. Maman était une femme de foi exceptionnelle. Elle n’a jamais fait quelque chose de particulier, mais je la voyais prier, elle m’a appris à prier, toute petite.

Et comment est-ce que vous, vous avez eu envie de rentrer chez les sœurs à Sainte-Chrétienne ?

J’étais attirée par Jésus et aussitôt après la guerre, quand les sœurs de Sainte-Chrétienne ont repris l’école au Sablon, ma maîtresse était une sœur de Sainte Chrétienne, une religieuse formidable, que j’ai admirée. Elle ne disait rien, mais je l’ai observée quand elle était sur le bureau, avant de commencer la classe, on disait la prière. Je l’ai vue très recueillie, les yeux fermés. Et en plus, elle était d’une bonté immense. Elle riait avec nous, elle nous aimait. Et c’est elle qui a fait éclore ma vocation. Je la sentais donnée à Jésus et elle nous apprenait à être en contact avec Jésus de façon toute intime.

Et vous venez de fêter vos 70 ans de profession religieuse cette semaine. Qu’est-ce que vous retenez de cette vie ?

Je crois que la chose principale c’est cette phrase d’Osée (et de notre dernier chapitre général) : « Je veux que tu vives ». Dieu a voulu que je vive et que je vive en relation avec Lui dans une intimité de plus en plus profonde. C’était la soif de toute ma vie. J’ai toujours désiré une vie intérieure profonde. J’étais très vivante, j’étais vraiment heureuse de vivre et j’étais heureuse de donner la vie autour de moi. On rigolait bien, on s’amusait. Et puis quand je suis devenue religieuse, j’ai essayé de prendre à cœur notre règle de vie qui nous demande d’être tout simplement amoureuse de Jésus là où on est. Peu importe l’endroit ou la tâche qu’on a à faire, maintenir une relation constante et profonde avec Jésus, a été tout le désir, la soif de ma vie. Aimer Jésus, le faire aimer ! Et la vie crée le bonheur. J’avais la soif de donner du bonheur autour de moi par ma vie, ma joie de vivre, de rayonner ce bonheur et le faire éclore chez les autres. J’ai toujours voulu voir cette vie qui habitait les autres pour les aider à se rendre compte qu’ils sont aimés de Dieu d’une façon unique. Le bonheur passe par de toutes petites choses : aider des malades, faire des choses simples… J’ai voulu faire comprendre à tous, y compris aux malades, qu’ils étaient uniques pour Dieu.

Sr Jean-Paul