Metz accueille le premier Congrès européen de la pastorale du sport
Du 14 au 16 octobre 2025, le diocèse de Metz a eu la joie d’accueillir le premier Congrès européen de la pastorale du sport, qui a réuni acteurs pastoraux et responsables d’instances sportives, en vue de partager les bonnes pratiques et stimuler le développement de cette pastorale dans les diocèses, la création de patronages et d’aumôneries au service des sportifs.
Piloté par l’ancien champion mosellan Philippe Gonigam, en lien avec le père Pascal Girard, Mgr Emmanuel Gobillard (CEF) et Mme Isabelle de Chatellus, directrice nationale du mouvement Holy Games, ces trois journées de colloque ont été un lieu d’échange entre réalités locales, françaises et européennes.
C’est Mgr Philippe Ballot, évêque de Metz, qui est venu ouvrir les travaux et accueillir les participants, avant l’intervention du professeur Dries Vanysacker sur l’histoire oubliée de la pastorale du sport au XIXe et XXe siècles… mettant l’accent sur l’évolution de cette pastorale du sport en Belgique, son pays d’origine. Elle fut notamment portée par des frères Prémontrés durant le XXe siècle, mais se trouve aujourd’hui confrontée à la vague de sécularisation et à la diminution des capacités d’accompagnement par des clercs.
Dans un second temps, Isabelle de Chatellus, directrice nationale d’Holy Games, a présenté son association et ses réalisations à l’occasion des Jeux olympiques et paralympiques et les projets de poursuite de son action sur le long terme.
Après la pause, un tour d’Europe fut proposé pour découvrir les diverses réalités de la pastorale du sport vécue en Pologne, en Autriche, en Suisse, au Royaume-Uni et, enfin, en France avec les diocèses de Clermont et de Metz.
En fin de journée, les congressistes ont pu vivre une eucharistie en la chapelle de la Maison diocésaine, avant le dîner et la projection du documentaire sur le père Henri Didon, père de la devise olympique : « Plus vite, plus haut, plus fort. »
Mercredi 15 octobre 2025
Pour la seconde journée du congrès, les participants étaient invités à réfléchir et à partager autour de deux réalités : le développement des patronages et l’aumônerie du sport.
En matinée, le père Gilles Morin, aumônier national de la Fédération sportive et culturelle de France, a présenté un historique des patronages en France, montrant leur essor à la fin du XIXe siècle, leur apogée avant le concile Vatican II et leur quasi-disparition ensuite, sauf en quelques lieux. Toutefois, l’intuition « Ici on joue, ici on prie » reste toujours d’actualité dans les fondations plus récentes.
Différents acteurs ont ensuite présenté l’actualité de cette question, et notamment l’association Esprit patronage, par la voix de Cédric Maunaud, qui se veut un incubateur de nouveaux projets de création de patronages partout en France.
De son côté, l’abbé Cédric Triponey a présenté la pédagogie intégrante qui veut servir les jeunes confiés à la fondation d’Auteuil.
Enfin, dans la dernière partie de la matinée, l’abbé Sébastien Wenk, prêtre du diocèse de Metz, vicaire à la paroisse de Thionville, a présenté la mise en place depuis trois ans d’un patronage à destination des enfants.
L’après-midi fut ensuite consacré à la mission d’aumônerie du sport, auprès des sportifs de haut-niveau et à l’expérience du centre interconfessionnels mis en place durant les derniers Jeux olympiques et paralympiques, auxquels on participé différents intervenants présents. Mgr Emmanuel Gobillard, évêque de Digne, en charge du sport au sein de la Conférence des évêques de France a présenté comment il envisageait la pastorale du sport au sein de l’Église.
Puis Isabelle de Chatellus, présidente du mouvement Holy Games, et Jason Nioka, prêtre référent au centre multiconfessionnel du village olympique à Paris, ont dressé un bilan de cette expérience nouvelle en France.
Une table ronde, réunissant Laurence Blondel, ancienne athlète et intervenante à l’INSEP, Sandrine Ray, ex-internationale de hockey sur glace pour l’équipe nationale suisse, frère James Hayes, aumônier aux JOP de Londres en 2012 et de Paris en 2024, Johannes Lackner, ex-skieur de haut niveau autrichien et aumônier aux JOP de Paris, et Gilles Lecocq, psychologue et professeur à l’Institut catholique de Paris, vice-président du Comité français Pierre de Coubertin, aumônier aux JOP de Paris, a permis d’évoquer cette mission spécifique d’accompagnement des sportifs de haut-niveau. Elle a fait ressortir les besoins humains et spirituels que connaissent les sportifs qui sont confrontés à des moments difficiles et ont besoin d’un accompagnement neutre vis-à-vis de leur fédération, leurs sponsors ou de leur entourage.
En fin d’après-midi, une présentation du travail de création d’un certificat universitaire, afin de former de futurs aumôniers du sport, fut proposée par Christophe Angot, enseignant-chercheur en psychologie sociale de la motivation humaine de l’Institut de formation en éducation physique et en sport de l’Université catholique d’Angers.
En soirée, une communication publique a été proposée par Philippe Housiaux, président d’honneur de panathlon Wallonie-Bruxelles autour de son initiative d’une déclaration sur Le sport, l’esprit de l’humanité et de l’organisation Sport Concilium.
Jeudi 16 octobre 2025
Pour la troisième journée du Congrès européen du sport, c’est Arnaud Bouthéon, l’un de cofondateur de l’association Holy Games et du Congrès Mission, qui est intervenu devant l’assistance pour évoquer le sport comme terrain de mission, faisant le parallèle entre la passion sportive et celle d’annoncer Jésus Christ et invitant l’assemblée à oser des initiatives pour être présent auprès de personnes nombreuses qui s’intéressent ou vivent du sport.
L’abbé Cédric Triponey, archiprêtre sportif de Sarrebourg, a témoigné de ses actions pastorales pour aller à la rencontre des personnes et notamment son initiative Catholic Fit lancée à l’occasion du carême 2024, année olympique, un parcours de remise en forme spirituelle. Durant quarante jours, le curé a proposé à des paroissiens volontaires de l’accompagner pour une heure de sport en salle ou dans une marche autour d’un étang… une occasion de rencontre autrement entre le pasteur et les paroissiens. Cela a donné lieu à différents petits miracles, grâce à la médiation du sport.
En fin de matinée, le père Pascal Girard a conclu le congrès par divers remerciements et quelques constats des fruits positifs de la rencontre, en termes de partage d’initiatives, de liens tissés entre pays, d’encouragement à continuer.
Puis ce fut le temps d’une prière d’action de grâce, à laquelle s’est joint Mgr Philippe Ballot, évêque de Metz.
Retrouvez toutes les émissions réalisées par RCF Jerico Moselle sur le congrès.